禮部侍郎涂啟瑞跟寧昇(是安 飾)匯報，金獅國太子已經到京，而使臣則是當年與那個廢妃有關的占壁。寧昇交代涂啟瑞把此事壓下去，然后盯著占壁，而他自有處置。韶寧聽說跟金獅國王子一同前來的使者占壁，就是跟寧弈(陳坤 飾)生母不清不楚的那個占壁，她想要以此好好羞辱寧弈一番，以解心頭之恨。
金獅國的王子赫連錚(張曉晨 飾)覺得天盛很無趣，想要玩樂，很是囂張，故意用馬鞭敲打路邊停著的轎子，恰巧有一頂是鳳知微(倪妮 飾)和顧南衣(白敬亭 飾)乘坐的轎子，鳳知微與赫連錚交手，之后讓顧南衣出手。赫連錚發現鳳知微挺有意思，有點喜歡這個天盛女子。
鳳知微和顧南衣來到秋家門口，鳳知微說阿娘趕走的是魏知，她現在是鳳知微，只有讓人看著鳳知微在秋府進進出出，那在外面的魏知才能安全。秋玉落怒罵鳳皓拿走了她的玉簪，鳳皓不承認，此時鳳知微回來，姐弟二人一起戲弄秋玉落。
寧弈安排寧濯找管家要一個華貴的盒子，把箭裝好了給寧昇送去。寧澄(赫雷 飾)明白，寧弈這樣做是告訴寧昇，自己知道他干了什么。寧弈讓寧澄把王府門口的侍衛撤掉，寧澄開玩笑問他們是不是沒錢了。寧弈笑了，聲稱是預感到近日會有貴客臨門，怕被他們嚇跑了。
韶寧說寧弈私下為滟妃于青龍寺設了供養牌位，滟妃已死，寧昇相信占壁肯定不甘心，讓占壁去青龍寺祭拜廢妃，韶寧再以禮佛為由把這件事捅給父皇。寧昇認為必須要有連環的妙計，方可置寧弈于死地。貴妃將一支簪子給寧昇，這是十八年前的舊物，讓寧昇帶回去給有用之人。
王氏(王歐蕾 飾)問寧齊(曲高位 飾)發生了什么，寧昇傳遞給他的香囊，是何人逼迫于母妃，而他想要進宮卻屢屢被阻止，問母妃那日到底是何情景。王氏那日去拜見貴妃，貴妃用鄙夷的眼神望著王氏，又說有一事相求，求王氏墨寶一副。王氏很緊張，貴妃說只要王氏寫下：齊兒，務必除掉陳紹。
王氏聽了趕緊跪地懇請，貴妃威脅王氏此人不除，寧齊恐怕就沒命了，同時暗示身邊婢女取走了王氏的香囊。寧齊發誓，母妃今日所受屈辱，他日必將數倍討回。寧昇收到那枚箭，怒得折斷箭，然后讓暗衛聽令。寧弈夢見母妃，醒來床頭出現一把帶血的劍。
此時寧澄來報，寧弈等的貴客到了。這位貴客是陳紹，問寧弈如何為他復仇。寧弈感慨陳紹不但聰明，膽子也不小，還敢夜闖楚王府，有膽有謀，果然是可以跟閔國公談條件之人。陳紹跪在地上，聲稱他有罪，罪該萬死，只是現在還不能死。
他原本只是閔海的一個普通漁民，卻因閔國公的禁海令淪為海盜。長熙十五年，常遠派子常忠信與他見面談合作，要求他繼續騷擾閔海，并且比之前更甚。他雖名為海盜，實為常遠的雇傭軍，爪牙幫兇。一個月前，常遠要他殺林任奇參軍全家，并且拿到那份密折。
陳紹收集了閔國公常遠的十大罪狀，寧弈只盼這些證據能拿下常遠這幕后幫兇，到時林任奇英靈得到慰藉，陳紹也可將功折罪。寧昇稱寧弈若非要跟他爭鋒相對，那寧弈就別怪他心狠手辣，如今他要有兩樣東西，一是占壁之顱，二是父皇之手。
寧昇特地請來全御醫，向他打聽大悅日落男子在年滿一十八歲之后體膚上便會出現血色族徽紋路，是否當真。全御醫表示確有此事，據說是為了保證日落族血脈之純粹。寧弈將閔國公十大罪狀的奏折上交，天盛帝(倪大紅 飾)震怒，下旨令常遠回京，名為述職，實為查辦。
辛子硯(趙立新 飾)認為常遠并不會因此倒臺，還與寧弈打賭，拿鳳知微當賭注，寧弈不賭。徐侍郎故意跟占壁提起楚王寧弈私下在大青龍寺廟設立供養牌位，每逢朔日，望日會去祭拜。占壁想著明日就是望日，決定去看看。寧弈去找辛子硯，巧遇辛子硯貼心地為大花(胡可 飾)浣發，因此想起了那日撲倒鳳知微的情景。
寧弈告訴辛子硯，他已經說服亞相胡圣山，答應在常遠進京之前一定上報父皇，跟他們一起彈劾常遠。辛子硯不安心，源于朝中半數以上官員都是常選，屆時勢必成為掣肘之勢。寧弈拿出姚相的信，信中說金獅使臣是大悅占壁，而徐侍郎故意隱瞞此事，那必定是寧昇的指使，決定明天帶上拜帖去驛站一探究竟。
占壁來到大青龍寺，見到寧昇，寧昇謊稱他是滟妃之子寧弈，并且拿出那枚簪子。占壁沒有見過寧弈，可有了這枚他之前送給滟妃的簪子，他信以為真。二人說著話時，簾子外邊有人，寧昇發現是他的內侍，又對占壁謊稱這個內侍是父皇派在他的身邊的眼線，一定會稟報父皇他私立牌位之事，還有占壁與母妃的私情。
占壁勸寧昇不要慌張，他去去就回。占壁追上那名內侍，殺他滅口想要保他以為的寧弈，然而他卻被寧弈的人抓了起來。
