甘祖昌(吳京安 飾)和老牛筋一起去地里查看，今年村里的地北邊已經荒了，三分之一的地都絕收了，甘祖昌看到這里非常發愁，他覺得現在最好的辦法就是修建水庫了，甘祖昌已經往縣里打了一份報告，縣里批了報告，但是打到地區的時候又退回來了，說是花五十萬修建一個只能灌溉幾百畝莊家的水庫不合理。
可是甘祖昌卻覺得水庫非修不可。金生突然想到村鄰近的煤礦最近出了點事，如果能把煤礦救活沒準還能小錢生大錢，而且本錢只需要兩三萬就夠了，甘祖昌聽后決定立即去社里申請。李保山(徐永革 飾)這邊正好來了一個請求投資的人，他的秩垅煤礦最近出了事，五條人命在那里出了事，現在只需要再追加兩三萬煤礦便可復活了，李保山覺得很是為難。
下午甘祖昌去找李保山喝酒，李保山一直擺著臭臉不搭理，甘祖昌說想申請三萬塊錢修建水庫，不過要先投資到秩垅煤礦等賺了錢再修水庫，李保山說社區里總共就七萬塊錢，不可能拿出一半來給他修水庫，萬一要是搞砸了自己找誰要錢，上邊要辦的人是他自己，到時候與甘祖昌也沒什么關系，他說甘祖昌有面子，讓他直接給中央寫報告，說不定到時候那修建水庫的幾十萬都能撥出來。
甘祖昌不愿意，說罷他拿出比自己生命還重要的軍裝作為抵押，如果一年之內賺不到錢自愿進班房，李保山猶豫再三答應了。甘祖昌回家后錦榮知道他拿軍裝做抵押，跟甘祖昌吵了起來，他擔心甘祖昌年紀大了腰腿不好，但是甘祖昌堅持要去，還說當年在新疆那么艱苦的環境自己都過來了。
就在這時龔全珍(丁柳元 飾)拿著醫院檢查說他腦子里的淤血又擴大了，她說自己現在就去收拾東西，明天就去省里醫院做進一步檢查，甘森昌和錦榮在一旁把甘祖昌抵押軍裝借錢的事說了，龔全珍非常著急，她覺得得出去找個能管住他的人來，甘祖昌知道他是要去找王司令，立即讓健健將其攔住了。
軍裝對于甘祖昌來說就是生命，他必須再去將其換回來。最后龔全珍答應讓甘祖昌去，但是必須得把健健一起帶上，不然她不放心，甘祖昌答應了。甘祖昌到了秩垅煤礦就四處走訪調查，看到三個煤礦主事人正在喝酒，歐陽奮(王小虎 飾)是煤礦的負責人，甘祖昌聽到了他們幾人的談話，甘祖昌一碗酒倒在歐陽奮的臉上并把他們帶到河里去清醒清醒。
三人在水里凍清醒了甘祖昌還讓他們光著膀子跑步，待他們清醒后，甘祖昌讓他們把煤礦財務科、人事科及辦公室的人都找來了。很快歐陽奮就把煤礦幾個科室的骨干找來了，甘祖昌一到那就開始查財務，賬本上沒有詳細的賬目記載，歐陽奮一直在旁邊解釋著，還說有的事情沒法完全記載，賬目上的問題非常大，甘祖昌幾個問題下來把大家問得十分緊張。
甘祖昌讓他們趕緊把賬目理清楚，歐陽奮私下跟大家說一定要穩住，如果實在堵不住的窟窿就說支援國家了，反正他也無處可查。歐陽奮讓小趙把煤礦的賬目理清楚，甘祖昌知道這其中肯定有鬼，私底下去找小趙問話，最終小趙把煤礦的真實賬目交給了甘祖昌，還說以歐陽奮為首的三人常年偷煤倒煤，出事的五個工人也是被歐陽奮安排去偷煤，結果那次連下了三天暴雨，最后想救都救不了了。
歐陽奮這份常年謹慎，偷煤之事從1958年就開始了，甘祖昌聽到這些非常震驚，他讓小趙一定要跟組織說實話，盡管不能擔保他自己沒事，但至少不會波及到無辜的家屬，小趙答應一定會跟組織實話實說。
