張利軍(楊爍 飾)勸張父是老英雄、老黨員，可私占公房性質就變了，到時拉馬朝陽(荊浩 飾)下臺的不是自己，而是張父，張父應該讓馬朝陽在全廠面前做個好榜樣。馬朝陽同意讓張利軍搞三廠的事，徐書記以為自己聽錯了，還再三向馬朝陽確認。梁玉強(夏凡 飾)與汴總見面，汴總跟梁玉強提起他的工廠是軍工廠，讓他把廠里基建用的鋼材轉一些出來，這樣每噸可賺幾百元。
梁玉強給汴總看他設計的中央空調的圖紙，準備做中央空調。孫儷和陸若文(蘇青 飾)邊走邊聊天，孫儷提起這兩次評估會議，陸若文是一句話都沒有表態，問她有沒有覺得馬朝陽今天態度有變化。陸若文沒好氣地說馬朝陽那是做做樣子，孫儷認為站客觀上講，馬朝陽還是很單純的。
于棧橋(曲國強 飾)說是去散心，其實是去深圳考察，給了張利軍一份報告。張利軍特別激動，于棧橋給他的不僅僅是一份考察報告，還是一劑強心針，有了這份考察報告他是又活回來了，不管誰反對，他都要搞三廠。徐書記來找張利軍，讓他把有關三廠搞民品的事做一份方案出來。
張利軍沒想到馬朝陽是終于想通了。張蘭(劉希媛 飾)退了對門的那套房子，她是特別不情愿地將鑰匙還給蔡科長。劉連柱(倪大紅 飾)找馬朝陽，告訴他這次的發射任務自己不去了，因為已經辦退休手續了。馬朝陽讓劉連柱以后就把廠里當做自己的家，隨時都可以來。
劉連柱聽說馬朝陽將房子退了回去，直夸他這事做得硬氣，是高占武(任程偉 飾)的徒弟。廠里他服氣高占武，甭管大事小事都讓他服氣。梁玉強告訴喬美娟，他跟一家公司的老總談了空調壓縮機的事，讓喬美娟出面跟二分廠的苗廠長談生產。
馬朝陽找了張利軍找了整整一天，最后怒氣沖沖地來到張利軍的家，說孫儷都告訴他了。張利軍不能讓陸若文知道這件事，連忙將馬朝陽推出門外。今天是去發射場的日子，高占武堅持要去發射場，只是他的胃出現問題，葉萱(孔琳 飾)勸他去醫院。
劉連柱知道高占武放心不下發射場，退休的他主動提出代高占武去發射場。張利軍欲言又止地跟徐書記提起項目論證會的事，徐書記清楚張利軍是什么意思，說他已經通知于棧橋參加下午的項目論證會，張利軍因此特別感謝徐書記。
張利軍告訴胡風(戴墨 飾)，他發現張蘭在利用職務賺錢，這分明是在給馬朝陽抹黑，他肯定幕后指使是梁玉強，中間人則是喬美娟。張利軍算了一筆賬，決定他們自己生產，抄了梁玉強的后路，是在挽救張蘭，若張蘭繼續走下去，會毀掉馬朝陽，毀了馬朝陽就等于毀了這個廠。
張利軍叫來張蘭，謊稱上級會派來人來調查她做的事，到時就會撤了馬朝陽的職，然后他再叫馬朝陽休了張蘭。張蘭被嚇得不輕，張利軍告訴胡風，他若不這樣嚇唬不了張蘭，張蘭不會聽，而他不能看著自己的朋友往火坑里跳。張主任接到火箭爆炸，還死了兩個人的消息，趕緊向高占武他們匯報，這消息就猶如晴天霹靂。
劉連柱和郭玉梅(劉陸 飾)在這場爆炸中遇難，馬朝陽被停職。在事故報告書沒有出來之前，各廠開展自查。梁玉強沒有參加劉連柱的追悼會，那些師兄弟都罵梁玉強，梁玉強卻無所謂，現在他是恨死張利軍斷了他的財路。火箭爆炸后，大家都沉浸在悲痛之中。
高占武認為對烈士最好的緬懷就是把火箭再打上太空，他告訴大家一個好消息，這一次要幫美國人制造衛星打到太空上去。火箭發射失敗，馬朝陽停職檢查，高占武要去研究院，因為這關系到能不能進入到世界航天領域，這是關鍵的一戰。
高占武患了胃癌，葉萱不同意他去，希望他去醫院做手術。高占武表示癌癥的治愈率非常低，他不希望抱著一絲僥幸的心里在病床上終老，他想要看著火箭升空，那時候倒下的話會覺得這輩子值了。
