朝廷早會之前，蕭堯跟蕭晟嘮叨世子妃何元姬這些年在王府內的情況，蕭晟一個字都沒聽進去。他派出去的人調查歸來，蕭晟獲悉有標記的攤位，皆出自于太傅府。如若謝太傅只有一個女兒，那么妙手公子就是謝太傅之女謝嘉魚。京中還盛傳，長沙王即將迎娶謝太傅之女。蕭晟此前早就放話，長沙王想要的，他都要搶走。既然長沙王想娶謝嘉魚，那蕭晟就要先下手為強。
皇室群狼環伺，內有長沙王，外有北府軍。蕭晟手握兵權，也只有他才能守住南鄴的北境，何太后只能應蕭晟所求，將謝嘉魚賜婚給他。朝會后，謝懷歸還想去求何太后收回成命，但何太后沒有見他，賜婚的圣旨到底還是來了謝府。這回，李甫華倒不像反對謝嘉魚和李茂那般，竟同意這門婚事，還反過來勸說謝嘉魚。謝嘉魚不肯任人擺布，她將南星綁了，坐馬車前往雍州。
蕭晟對外宣稱去泡溫泉，實則是來到西郊渡口，只見渡口到處都是壯士，少見老弱婦女，蕭晟分析京城周邊的村落、山林、渡口和津倉早已布滿了長沙王的部曲死士。長沙王的胃口很大，他要的是整個京城。謝嘉魚涉世不深，上了賊船。蕭晟也上了這船，但謝嘉魚只聽過蕭晟的聲音，沒見過他的臉，故而不認得他是靖安王府世子蕭無衣。他們抓了船家，送到了津吏那里。
津吏和船家蛇鼠一窩，謝嘉魚救人不成，反被那女子誣陷成人販子，津吏便將她關了起來。在離開前，蕭晟偷偷把鐵簽塞到謝嘉魚手里，謝嘉魚得以逃出，但她有良心，覺得撇下蕭晟不好，折返回來用弓弩幫蕭晟，但一不小心射歪了，射中了蕭晟的屁股。蕭晟知道這津吏是長沙王的人，表面上是拐賣婦女，實際上是以此為掩飾，運送桐油到北境，想必連環弩也是通過這運過去的。
謝嘉魚卻不知其中深淺，一心想拿回自己的東西，不惜撒謊騙蕭晟。蕭晟明知她在撒謊卻并不揭穿，陪著她一起演戲。謝嘉魚太單純，蕭晟輕而易舉從她口中得知，這連環弩并不是用在戰場上，而是世家公子狩獵宴樂用的。謝嘉魚還說這是買家的要求，她并不解其中意。就在兩人聊天時，船只靠岸。謝嘉魚納悶，出來一看，自己竟然又回到了京城。蕭晟知道她的身份，還說他們會再見面。
謝嘉魚后知后覺，但為時已晚。她被送回謝太傅府，護她回來之人傳達蕭晟的話，意在警告謝懷歸和李甫華不能再放任謝嘉魚胡來，這個婚事是避免不了的。青龍他們把長沙王安插在渡口的人殺了遍，回到京城后，蕭晟的人處理船上的尸體血跡。青龍直言謝嘉魚不像是與長沙王合謀之人，倒像是被人利用了，而偃月的意思是謝嘉魚很善良，但蕭晟說善良的人也會害人害己。
謝嘉魚自從知道蕭晟的身份后，就對他憤恨不已。蕭晟還派人送來一個盒子，謝嘉魚打開一看，那是自己曾做過的機關巧物，被蕭晟的手下青龍和偃月拿走后，又以這種方式送回來。謝嘉魚把這理解為一種諷刺，更加生氣了。
