北秦皇帝主張和平，而北秦鷹王主戰(zhàn)，這次和談未必容易。鷹王一來(lái)就給南鄴送上幾個(gè)當(dāng)年沒能跑掉的南鄴宗室子弟，他們都已成了傻子模樣。他此舉意在給南鄴一個(gè)下馬威，南鄴民眾群情激憤，將鴻臚寺堵得水泄不通，大喊絕不和談的口號(hào)。
因蕭晟的北府兵按兵不動(dòng)，謝嘉魚擔(dān)心李茂一個(gè)人搞不定，便想去幫他。蕭晟擔(dān)心她又闖出禍端，索性把她帶上屋頂看下面所發(fā)生之事。蕭晟雖然沒有親自出面，但他早已安排了偃月控制局面，斷然沒有讓李茂獨(dú)自面對(duì)的道理。可謝嘉魚看到蕭晟解決的辦法是杖責(zé)李茂那些同窗，她不大認(rèn)同。蕭晟索性把她留在屋檐上，讓她自己想辦法下來(lái)。
蕭晟和鷹王穆連余見面，鷹王提出與蕭無(wú)衣當(dāng)眾比一場(chǎng)，以此論定北境三州的歸屬。南鄴朝上商討此事的可行性，蕭晟主張應(yīng)下比武，李茂因北秦擅騎射而有所擔(dān)憂。蕭晟則認(rèn)為，如果北秦連他們所擅長(zhǎng)的騎射都輸了，定會(huì)讓他們心服口服，心甘情愿地和談。
謝懷歸利用李樂君，威脅謝嘉魚幫他。蕭晟一定會(huì)讓和談成功，但謝懷歸不能讓蕭晟在比武場(chǎng)上贏。父女倆的對(duì)話被青龍聽到，他趕緊將這件事告訴蕭無(wú)衣。那些被杖責(zé)的學(xué)子皆是謝太傅門下的，其中一人長(zhǎng)得很像何元姬曾經(jīng)的心上人裴潤(rùn)恒，但很快何元姬就發(fā)現(xiàn)他不是裴潤(rùn)恒，因?yàn)榕釢?rùn)恒不會(huì)用那種陌生的眼神看她。
何元姬將自己嫁給蕭晟的始末、原因告訴謝嘉魚，謝嘉魚這才知道她與裴潤(rùn)恒的過(guò)往。馬棚的馬鐙都被換成了松的，騎上去沒多久就會(huì)摔，偃月不禁懷疑謝嘉魚是不是要對(duì)蕭晟動(dòng)手。蕭堯的馬鐙也被換了，眾人都以為被謝嘉魚換成了送的。謝嘉魚承認(rèn)是自己換的，但也不是松的，反而是更緊的。只因蕭堯想上場(chǎng)與穆連余比試，故而請(qǐng)謝嘉魚更換成，更適合他腿疾的特制穩(wěn)固馬鐙。
蕭晟把謝嘉魚綁走，現(xiàn)在的謝嘉魚已經(jīng)越來(lái)越聰明，她不相信蕭晟會(huì)看不穿自己設(shè)計(jì)馬鐙的用意。他之所以不說(shuō)，只是不想讓蕭堯上場(chǎng)。而謝嘉魚也的確不想李樂君被推去和親，但破壞和親的方法有很多種，她不會(huì)用三州國(guó)土和百姓去換，更不會(huì)拿北府將士的榮譽(yù)去交換。聽完謝嘉魚這番話，蕭晟倒是意外。
蕭堯并不知道，其實(shí)真正不想讓他上戰(zhàn)場(chǎng)的人是阿母姚蘊(yùn)之。真正的蕭晟早就死了，作為先帝和文熹皇后之子，蕭無(wú)衣頂著蕭晟的名字活著，手中持有雀骨令的蕭?cǎi)x和柳玉娥一直在追隨著蕭無(wú)衣。蕭堯一直以為是蕭無(wú)衣阻攔他上戰(zhàn)場(chǎng)，這些年沒少朝著蕭無(wú)衣撒氣。蕭無(wú)衣默默受下，從不辯駁。蕭無(wú)衣把一個(gè)叫元小六的人叫到謝嘉魚面前，指導(dǎo)她改進(jìn)為蕭堯制作的馬鐙。
這元小六會(huì)算命，也認(rèn)識(shí)謝嘉魚的母親，他算出李甫華命不久矣，謝嘉魚壓根不信。元小六看過(guò)謝嘉魚設(shè)計(jì)的馬鐙，指出其缺點(diǎn)。青龍一聽這馬鐙用力過(guò)度會(huì)發(fā)生拖拽，人容易被從馬上甩飛下來(lái)被馬踐踏，他的心提到了嗓子眼，因?yàn)槭挓o(wú)衣此時(shí)正在馬場(chǎng)為蕭堯試一試那設(shè)計(jì)好的馬鐙。
