趙匡胤登基后，親自拜訪了素有清望的布衣名士司馬浦，坦陳求賢若渴之心，言辭懇切，希望司馬浦能出山輔佐，共定江山社稷。然而，司馬浦表示自己當年參與常科考試，所求的抱負，是治理一州一縣，親臨百姓，處理具體政務，做一個實實在在的地方親民官，以施展經世濟民的學問。至于進入中樞，成為天子近臣，參贊機密，甚至卷入權力核心的漩渦，并非其志。
反觀南唐國主李煜雖遠在金陵，沉醉于詞賦風月，但對北方新君，始終保持著敏感的警惕。李元清與徐鉉交談中，委婉探詢，徐鉉感嘆宋主施壓力與日俱，難怪李煜杯弓蛇影。而后，司馬浦當眾指出當前大宋最大的隱患，并非遠方的契丹或未平的諸國，而是內部那些手握重兵、盤踞一方的節度使。他力主應當機立斷，以強干弱枝之策，逐步削奪藩鎮的兵權、財權和人事權，徹底革除唐末五代武人專權的積弊，方能真正鞏固新生王朝的根基。
